南無阿彌陀佛

宗教的出現，其始是初民為解釋大自然中他們不能解釋的現象而生，後來逐漸變成一種為了得到救贖而形成的道德約束。

為何要得到救贖呢？因為正如佛家所說，此岸乃是眾生作孽受苦、墮落沉淪之地，故希望有一個極樂彼岸可以讓我們逃避這些苦難。這種逃避方式，一開始是限於現世中的形而上，亦即是人們試圖擺脫肉體對靈魂加諸的各種痛苦，無論是生老病死的苦難，抑或是七情六欲的沉淪。這種無視肉身及外在加諸於靈魂一切的方式，使人們的精神雖困於肉體之中，卻能出淤泥而不染，也算是一種自我救贖。

可是，人的意志畢竟有限，再堅強的人單憑一己意志也始終有受不了之時，於是乎人們便需要宗教的救贖，說白了，就是神的救贖。可是神的救贖並不是無條件，其條件往往是勸人向善。基督教要人守七德，去七罪；伊斯蘭教要人修五功（唸、禮、齋、課、朝），去邪念；佛家要人守六根，絕六塵，其教旨核心容或不同，但方向不異，都是勸人向善，不要墮落沉淪，如此而已。

正因如此，所以佛家有所謂大乘與小乘教法之分（有些傳統中也會將金剛乘與大、小二乘並稱為三大派別）。在佛家眾多門派中，沒有任何一個支派流別會自稱「小乘」，因為小乘在佛家門派中是貶義。「乘」在梵文中是「यान」，意思是「船」或「舟」，引伸的意思是教法，亦即能渡人至極樂彼岸的「舟船」（教法），所以小乘就是小船。由於是小船，故能渡的人不多，因此小乘是佛家各派用以貶稱那些修法只為自己得道而沒有抱著觀自在菩薩欲渡眾生至彼岸的崇高精神之派別。當然，那些派別並不會承認自己這種教法有什麼問題（我對於大、小乘各派別教法研究不深，所以我這句話並沒有任何斷論之意，只是單純陳述事實，請勿攻擊）。

從大、小乘之分，我們可以看出，某些派別所以會貶稱其他派別為小乘的原意，是建基於他們本身欲拯拔世人於苦難之中的核心思想，而這種思想，可謂盡得我佛釋迦牟尼說法四十九年之本心。

佛祖最初在菩提樹下悟得三明、四聖諦與十二因緣，證得阿耨多羅三藐三菩提，因而成佛。三明之「明」（विद्या），又稱為「覺」（बोधि）、「智」（ज्ञान）或者「般若」（प्रज्ञा），與「無明」相反，而「佛」（बुद्ध）作為「悟道者」，亦即是覺醒者，是先悟得三明以自覺，然後說法以覺人。所以說，欲渡眾生擺脫作孽受苦、墮落沉淪之此岸，乃佛家根本要義，亦可以說是一切宗教之要義。

可惜，佛祖雖圓滿具足三明六通，又說法四十九年，遺教法三藏十二部，但畢竟魔道誘人，而正道刻苦，故世人寧願墮落沉淪，也要繼續縱慾肆情，而不願清身絜己，以求將來彼岸之福。

羅素說，文明人與原始人的分別，在於農耕與狩獵的生活模式之別，而這兩種生活模式之別，又源於心態上追求先苦後甜還是先甜後苦的分別。原始人狩獵是一時痛快及滿足目前所需所欲的行為，而文明人農耕則相反，他們忍受目前工作的艱難與痛苦，而期待末冬時收成的快樂。這種心態，亦是願意刻苦守道者與寧願墮落沉淪者之間的分別，故若以羅素的角度看，即使到了現在，我們的世界進入所謂「文明時代」，但在這個「文明」社會中的大部份人都只是野蠻的原始人而已。

到最後，人類始終都選擇捨棄正法正道的救贖方式，繼續飲鴆止渴，以沉淪為救贖，以吸毒來止毒癮，直到油盡燈枯為止，實在可悲可嘆。一眾販粉與黃屍之愚行，皆當作如是觀。南無阿彌陀佛。

Source: 南金東箭
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